השלב הכי מעניין של עונת הכדורסל יוצא לדרך הלילה, עם פתיחתו של הפלייאוף בליגה הטובה בעולם. הפעם אתן את התחזית שלי, מהסיבוב הראשון בכל קונפרנס ועד לגמר הגדול ביוני. מה שבטוח, יהיה חם, מעניין ומותח.
טורונטו (4) - וושינגטון (5)
חצאי הגמר האזוריים
אטלנטה (1) - טורונטו (4)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 לראפטורס
בכמה מילים: זו תהיה סדרה הרבה יותר קשה להוקס מאשר הסדרה מול הנטס. הראפטורס הם קבוצה מוכשרת שיכולה לעשות צרות לכל קבוצה שהיא משחקת מולה, והמשחקים באולם הביתי שלה הם מאוד קשים ולא אופיינים ל-NBA. זו תהיה סדרה שבה ניתן יהיה לבחון האם הקבוצתיות של אטלנטה מספיקה כדי להגיע לגמר המזרח, ואם לא, האם יהיה בה שחקן שיתעלה מעל היכולות הרגילות שלו.
תחזית: סדרה שתהיה מאוד מעניינת וארוכה. בסוף הקבוצתיות והמשמעת של ההוקס יכריעו את הכף. 3:4 הוקס.
קליבלנד (2) - שיקגו (3)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 לקבאלירס
בכמה מילים: סדרה קשה, מייגעת, עם הרבה תהפוכות ועם קרב מוחות על הקווים. אם דריק רוז יהיה בריא, ובהנחה שנואה, גאסול ומירוטיץ' יהיו בכושר, לבלאט יהיה בעיה מתחת לסלים. לברון יצטרך להתעלות בסדרה הזו כדי להמשיך הלאה.
תחזית: עוד סדרה מעניינת וארוכה. אם לברון יתעלה זה יעשה את ההבדל בדרך למפגש מול אטלנטה. 3:4 קבאלירס.
הגמר האזורי
אטלנטה (1) - קליבלנד (2)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 להוקס
בכמה מילים: לקאבס ולבלאט לא יהיה קל בכלל מול אטלנטה, אבל היעדר הכוכב באטלנטה, יחד עם העדיפות של הכישרון בקליבלנד לעומת זו שבהוקס, והעייפות המצטברת שתהיה לאטלנטה אחרי סדרה מייגעת מול הראפטורס, יעשו את ההבדל.
תחזית: לברון לא ייתן לקבוצה כמו אטלנטה לעצור אותו בדרך לאליפות. לפחות לעת עתה, היריבה שממול גם לא יכולה לעשות הרבה מולו. לא יהיה קל, אבל בשורה התחתונה, הקבאלירס יעלו לגמר. 2:4 קבאלירס.
מערב
השלב הראשון
גולדן סטייט (1) - ניו אורלינס (8)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 לווריורס
בכמה מילים: אחרי עונה סדירה פנטסטית והיסטורית של הקבוצה מאוקלנד, חובת ההוכחה עליה. אחרי שלוש שנים של בנייה תחת מארק ג'קסון, שהפכו אותה מנמושה לקבוצת פלייאוף לגיטימית, השנה עברה הקבוצה עוד קפיצה תחת המאמן החדש שהגיע בקיץ, שחקן העבר סטיב קר. העונה הסדירה המדהימה של הקבוצה הזו הייתה בעיקר בזכות הצמד סטפן קארי (המועמד המוביל לתואר ה-MVP) וקליי תומפסון, שני שחקנים שעשו השנה עוד קפיצה אדירה. מנגד, נמצאת עוד קבוצה בבנייה, ניו אורלינס, עם עוד שחקן שעשה קפיצה אדירה ועשוי להיות אחד מכוכבי העתיד של ה-NBA, אנתוני דייויס. הסדרה הזו צפויה להיות מאוד מעניינת ומאוד התקפית, אבל יחסי הכוחות ברורים.
שימו עין על: אנתוני דייויס. הסנטר חד-הגבה משתפר ממשחק למשחק והופך להיות כוח משמעותי בליגה. בפלייאוף הראשון שלו, הוא ינסה להראות שיש לו מה למכור גם ב-Post-Season.
למה גולדן סטייט תנצח: כי היא קבוצה מאוד טובה. ההגנה שלה נהדרת, ומובילה אותה לעוד ועוד התקפות מתפרצות. הקליעה לשלוש בגולדן סטייט היא אחד מכלי הנשק העיקריים, יכולות האחד-על-אחד של קארי ותומפסון כמעט בלתי עצירות, האולם באוקלנד הוא אולם ביתי מאוד, וההתקפה היא בית ספר לפיק אנד רול.
למה ניו אורלינס תנצח: כי אנתוני דייויס הוא הדבר הבא. היכולות שלו בשני הצדדים של המגרש והיעילות שלו הן יוצאות דופן. אם הגארדים (ג'רו הולידיי, אריק גורדון וטייריק אוונס) ידעו לנצל את אנתוני דייויס, שמוביל את הליגה ב-PER (מדד היעילות), הם יוכלו לנצח משחק או שניים, ולהכניס ללחץ את הווריורס.
תחזית: אל מול הכדורסל המשמים והפיזי, לרוב, של המזרח, הסדרה הזו תהיה האנטיתזה. מי שאוהב כדורסל מהיר והתקפי, זו הסדרה. סטף קארי וההגנה יעשו את ההבדל. 1:4 לווריורס.
יוסטון (2) - דאלאס (7)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 לרוקטס
בכמה מילים: דרבי טקסני חם ומעניין. יוסטון רוקטס בנתה בעונה שעברה קבוצה גדולה ומבטיחה, אבל כהרגלה בקודש (עוד מימי מקגריידי ויאו מינג), שוב נעצרה בסיבוב הראשון. העונה אמורה להיות הזמן לתיקון, אבל פציעות של שחקני מפתח והרבה אגו עשויות לתקוע שוב לקווין מקהייל והקבוצה שלו מקלות בגלגלים. מנגד נמצאת דאלאס, בהזדמנות ה(כמעט) אחרונה של נוביצקי, אחרי האליפות ב-2011. גיבורי עונת האליפות טייסון צ'נדלר וג'יי ג'יי בראה חזרו, צ'נדלר פארסונס וראג'ון רונדו הגיעו ואפילו היהודי הכשר, בעלי הפועל ירושלים, אמארה סטודמאייר הצטרף. העומק של דאלאס צריך לשחק תפקיד בסדרה הזו.
שימו עין על: צ'נדלר פרסונס. הסמול פורוורד המבריק די נבעט מיוסטון בקיץ האחרון, ואחרי עונה סדירה לא רעה אבל לא יוצאת דופן (15.7 נק' ו-4.9 ריב' למשחק), זו ההזדמנות שלו לנקום בג'נרל מנג'ר של הרוקטס, דריל מוריי, שלא רצה אותו.
למה יוסטון תנצח: כי ג'יימס הארדן הוא אחד מהשחקנים הטובים בליגה, עם יכולות אישיות שלא רואים בכל יום, כי יש לה ספסל מלא בווטרנים מנוסים כמו טרבור אריזה, פבלו פריג'יוני וג'ייסון טרי, כי ההגנה של דאלאס היא לא משהו, בלשון המעטה, וכי אולי סוף סוף דווייט הווארד, תכף בן 30, יצליח למכור משהו אחרי שנים של ציפיות.
למה דאלאס תנצח: כי זו קבוצה ווינרית, עם כוכב שלא נס ליחו (נוביצקי), עם מאמן מנוסה ומצליח בהרבה ממקהייל (ריק קרלייל), עם גבוה שיכול להיות מאוד אפקטיבי בשני צידי המגרש (צ'נדלר), ועם הרבה הרבה עומק, אל מול יוסטון הפצועה (בוורלי ומוטייג'ונאס) כי אם ראג'ון רונדו יהיה טוב, סטודמאייר יתן קצת ופארסונס יספק את הסחורה, ליוסטון אין הרבה מה לעשות. אה, וכי הבדיחה שהווארד יהיה שאק החדש כבר לא מצחיקה כמה שנים.
תחזית: עם כל הכבוד ליוסטון ולג'יימס הארדן הנהדר, דאלאס עמוקה יותר, מנוסה יותר ובריאה יותר. גם בלי יתרון הביתיות, היא צריכה לקחת את זה. 3:4 מאבריקס.
ל"א קליפרס (3) - סאן אנטוניו (6)
מאזן בעונה הסדירה: 2:2
בכמה מילים: האלופה המכהנת, סאן אנטוניו ספרס, רוצה עוד. כבר שנים שזה נראה שעוד רגע הם מתפרקים, שהגיל משחק תפקיד, אבל בכל פעם הספרס צוחקים כל הדרך אל התואר או לפחות קרוב מאוד אליו. עדיין, העונה הסדירה שלהם לא הייתה משהו, ואלמלא סיומת נהדרת של העונה, הם היו מדורגים עוד יותר נמוך. ממולם, עם יתרון הביתיות, ניצבים הקליפרס, הלוזרים הנצחיים. הקבוצה האדומה של לוס אנג'לס מלהיבה כל פעם מחדש בעונה הסדירה ונכשלת, כל פעם מחדש, בפלייאוף. צפו לסדרה מורטת עצבים.
שימו עין על: כריס פול. בלי ששמנו לב, הרכז הנהדר כבר עוד מעט בן 30, אבל עדיין ממשיך להיות פנטסטי ולסחוב את הקבוצה על הגב. ביכולות של פול אף אחד לא מפקפק כבר, אחרי עוד עונה נהדרת של 20 נקודות ו-10 אסיסטים בממוצע למשחק, אבל השאלה היא האם הוא יצליח לגבור על הווינר הצרפתי, טוני פארקר, ולהביא את הקבוצה שלו לשלב הבא.
למה לוס אנג'לס קליפרס תנצח: כי כריס פול הוא שחקן יוצא דופן, כי דיאנדרה ג'ורדן הוא סנטר מאוד דומיננטי, כי האתלטיות של בלייק גריפין היא יתרון מול כל קבוצה, בטח מול הספרס האיטיים, כי העומק והניסיון של הקבוצה הזו אמנם לא מתקרב לזה של הספרס, אבל הוא לא רע בכלל, וכי בסופו של דבר, השחקנים של סאן אנטוניו לא נעשים צעירים יותר.
למה סאן אנטוניו תנצח: ניסיון, ניסיון וניסיון. וגרג פופוביץ'. בכל עונה מספידים את הספרס ובכל עונה הם קמים מהקבר ועם הרבה שריטות דורסים כל מי שמולם. פארקר, דאנקן וג'ינובילי ממשיכים להזדקן, אבל ממשיכים לספק את הסחורה, ביחד עם קאווי לאונרד הנהדר.
תחזית: אקח את הסיכון ושוב אהמר כנגד הספרס. זו חצי משאלת לב, חצי הערכה מושכלת, אבל ההערכה שלי היא שיתרון הביתיות של הקליפרס והגיל של סאן אנטוניו יכריע. 3:4 קליפרס.
ממפיס (5) - פורטלנד (4)
מאזן בעונה הסדירה: 0:4 לגריזליס
בכמה מילים: בגלל כללים מסובכים של ה-NBA, פורטלנד מדורגת רביעית, מעל ממפיס (כי היא אלופת הבית הצפון-מערבי), אבל ממפיס החמישית היא בעלת המאזן הטוב יותר ויתרון הביתיות. הסדרה הזו היא סדרה בין שתי קבוצות פצועות, רק שאחת מהן פצועה יותר, והיא פורטלנד. הפציעה של ווס מת'יוס, שגמר את העונה, די סתמה את הגולל על שאיפותיהם של הטרייל בלייזרס לעשות משהו העונה. הסדרה הזו תהיה בעיקר מבחן לגריזליס לקראת הסיבוב הבא.
שימו עין על: קורטני לי. הסווינגמן בן ה-29 זכור בעיקר בגלל החטאה שערורייתית של ליי-אפ שיכל להיות סל ניצחון בסדרת הגמר של 2009, כששיחק באורלנדו מול הלייקרס. אחרי כמה שנים של פוסט-טראומה כתוצאה מאותה החטאה, לי מתחיל קצת לצאת מההלם במדי ממפיס. בסדרה הזו תהיה לו הזדמנות לעצור את דמיאן לילארד.
למה ממפיס תנצח: כי אל מול פורטלנד הפצועה, היא גבוהה יותר, בריאה יותר, עמוקה יותר ומוכשרת יותר, ואין שום סיבה שהיא תפסיד את הסדרה הזו כשיש לה מתחת לסל את מארק גאסול וזאק רנדולף, ואת טוני אלן בתור שומר בקו האחורי.
למה פורטלנד תנצח: כי אין לה מה להפסיד, וכי ברגע האמת, אולרידג', לילארד וניקולה באטום יתעלו ויחפו על היעדרותו של ווס מת'יוס.
תחזית: זו תהיה סדרה די קלה לממפיס, למרות שפורטלנד היא לא נמושה ולא שק חבטות. סוויפ לא יהיה אבל קרוב. 1:4 גריזליס.
חצאי הגמר האזוריים
גולדן סטייט (1) - ממפיס (5)
מאזן בעונה הסדירה: 1:2 לווריורס
בכמה מילים: גולדן סטייט תתקל במכשול מאוד רציני. הגריזליס עמוקים ופיזיים, ולסטיב קר אין יותר מדי מה להציע בקו הקדמי אל מול גאסול ורנדולף. גם ההגנה של טוני אלן עשויה להפריע מאוד לקארי ותומפסון. זו תהיה סדרה קשה, ארוכה ופיזית.
תחזית: למרות הכל, היכולות של הווריורס והשיטה ההתקפית המבריקה שלהם ינצחו. אחרי קרב קשה, 3:4 ווריורס.
ל"א קליפרס (3) - דאלאס (7)
מאזן בעונה הסדירה: 1:2 לקליפרס
בכמה מילים: קרב גישות וסגנונות. כדורסל מהיר, שוטף ואתלטי של הקליפרס, אל מול כדורסל חכם ומסודר של דאלאס. נוביצקי יכול לעשות הרבה נזק, ודאלאס לא תהיה שטיח לגמר המערב, אבל העייפות של השחקנים המבוגרים של דאלאס אחרי סדרה ארוכה מול הרוקטס, תשחק תפקיד ותסלול את דרכו של דוק ריברס למפגש מול סטיב קר וגולדן סטייט בגמר המערב.
תחזית: הקליפרס לא ילקקו דבש אבל לא יזדקקו לשבעה משחקים כדי להבטיח את מקומם בגמר המערב. 2:4 קליפרס.
הגמר האזורי
גולדן סטייט (1) - ל"א קליפרס (3)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 לווריורס
בכמה מילים: שתי קבוצות שנשענות על אתלטיות, מהירות ויכולת אישית. ההבדל הוא שגולדן סטייט היא קבוצה עם שחקנים בעלי יכולת אישית גבוהה יותר ועם שיטה וארגון טובים יותר. אחרי שתי סדרות ארוכות, לקליפרס לא יהיה הרבה למכור.
תחזית: גולדן סטייט תעשה היסטוריה, ואחרי הרבה מאוד שנים, תעפיל לגמר. 1:4 ווריורס.
גמר ה-NBA
גולדן סטייט (1, מערב) - קליבלנד (2, מזרח)
מאזן בעונה הסדירה: 1:1
בכמה מילים: אני מאוד אוהב את דייויד בלאט, ובהחלט רוצה בהצלחתו, אבל אם יש מגיע בכדורסל, אז זה השנה. גולדן סטייט עברה תהליך ארוך של בנייה ולא לקחה הימורים אלא הלכה על בטוח והרוויחה. בגמר, לברון יתעלה כשהתואר יהיה מונח על כף המאזניים, אבל יתרון הביתיות של הווריורס יעשה את שלו והתואר הנכסף ייסע לקליפורניה.
תחזית: לפני כמה שנים, ההערכות היו שהיורש של קובי ולברון בתואר השחקן הטוב בעולם והאיש שייכנס לספרי ההיסטוריה בתור אחד מהגדולים ששיחקו את המשחק יהיה קווין דוראנט. אחרי העונה, יהיה שם חדש לשנן במקום דוראנט. סטפן קארי.
כל הזכויות על התמונות שמורות לאתר ה-NBA.
מזרח
השלב הראשון
אטלנטה (1) - ברוקלין (8)
מאזן בעונה הסדירה: 0:4 להוקס
בכמה מילים: הקבוצה שאף אחד לא חשב שתהיה במקום הראשון במזרח, כנגד המאכזבת התמידית מברוקלין. בעיקר, מפגש בין קבוצה אמיתית, שהשלם בה גדול בהרבה מסך חלקיה, לבין קבוצה של כוכבים מזדקנים שלא סיפקו את הסחורה בשנים האחרונות. לא סדרה סגורה מראש, אבל הכיוון ברור לטובת אטלנטה.
שימו עין על: פול מילסאפ. אחרי הרבה שנים של תפוקה נהדרת שאיכשהו נשארה מתחת לרדאר, העונה הנהדרת של אטלנטה סוף סוף סידרה למילסאפ את ההכרה שהוא ראוי לה. עכשיו, חובת ההוכחה בפלייאוף עליו.
למה אטלנטה תנצח: כי היא קבוצה לא אנוכית, מאוד קבוצתית, חסרת אגו, עם מאמן נהדר ועם מחויבות שלא רואים בכל יום. וכי היא לא עשתה עונה סדירה כל כך נהדרת כדי לעוף שוב בסיבוב הראשון.
למה ברוקלין תנצח: כי עדיין, למרות העונה המדהימה של ההוקס, רמת הכישרון שיש בברקליס סנטר היא יותר גבוהה מזו שיש בפיליפס ארנה שבאטלנטה. כי דרון וויליאמס רוצה להוכיח למבקרים שהוא עדיין שווה משהו, וכי ברוק לופז רושם את אחת העונות הטובות בקריירה שלו.
תחזית: הקבוצתיות של אטלנטה תנצח, ודי בקלות. 1:4 הוקס.
קליבלנד (2) - בוסטון (7)
מאזן בעונה הסדירה: 2:2
בכמה מילים: תרשו לי להיות פרובינציאלי. נציגנו השני ב-NBA והיחיד בפלייאוף, הלא הוא מאמן הקאבס דייויד בלאט, ניצב בפני המבחן הגדול ביותר בקריירה שלו. לא בסדרה הספציפית הזו, אלא בפלייאוף הזה בכלל. יחד עם לברון ג'יימס, שרוצה אליפות שלישית וראשונה עם קליבלנד, ועם לאב ואירווינג שמגיעים לראשונה לפלייאוף אחרי שנים שדבקה בהם תדמית לוזרית, האתגר של החבר'ה מאוהיו הוא מאוד גדול. בצד השני, היריבה בסיבוב הראשון, בוסטון, לא אמורה להפריע בדרך לקרב הגדול בסיבוב השני מול שיקגו.
בכמה מילים: תרשו לי להיות פרובינציאלי. נציגנו השני ב-NBA והיחיד בפלייאוף, הלא הוא מאמן הקאבס דייויד בלאט, ניצב בפני המבחן הגדול ביותר בקריירה שלו. לא בסדרה הספציפית הזו, אלא בפלייאוף הזה בכלל. יחד עם לברון ג'יימס, שרוצה אליפות שלישית וראשונה עם קליבלנד, ועם לאב ואירווינג שמגיעים לראשונה לפלייאוף אחרי שנים שדבקה בהם תדמית לוזרית, האתגר של החבר'ה מאוהיו הוא מאוד גדול. בצד השני, היריבה בסיבוב הראשון, בוסטון, לא אמורה להפריע בדרך לקרב הגדול בסיבוב השני מול שיקגו.
שימו עין על: טריסטן תומפסון. בהיעדרו של ורז'או, ובהופעה הראשונה שלו בפלייאוף, יצטרך לתת 200% כדי לחפות על הרכות של לאב מתחת לסל ולספק את האגרסיביות הנדרשת בפלייאוף.
למה קליבלנד תנצח: כי יש לה את לברון.
למה בוסטון תנצח: למה באמת?
תחזית: בוסטון עשתה את שלה כשהגיעה לפלייאוף. 1:4 קבאלירס.
שיקגו (3) - מילווקי (6)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 לבולס
בכמה מילים: סדרה עם הרבה הגנה, מכות ושריטות. מי שמחפש אגרסיביות, ימצא אותה כאן. הקבוצה הקשוחה של טום ת'יבודו, עם יתרון הביתיות, אל מול ההגנה השנייה בטיבה בליגה עם ג'ייסון קיד על הקווים. וגם - דריק רוז חוזר לפלייאוף, לפחות עד הפציעה באמצע הרבע הראשון במשחק מס' 1 (ספוילר).
שימו עין על: יאניס אנדטוקומפו (תנסו להגיד את זה בלי לשבור את השיניים), הלא הוא ה"גריק פריק". סמול פורוורד יווני בן 20, 2.11 עם מוטת ידיים שלא רואים כל יום, ויכולות אול-אראונד שלא היו מביישות גם את הגדולים ביותר. הוא עדיין לא מלוטש, והקליעה לא משהו, אבל הקפיצה שלו בעונה השנייה שלו בליגה הטובה בעולם מצדיקה מעקב.
למה שיקגו תנצח: כי היא עדיפה, עמוקה בהרבה יותר, מלאה בניסיון, עם הרבה פיזיות, ועם הרבה ציפיות להמשך הדרך. וכי המאמן שלה הוא אחד המאמנים הטובים בליגה.
למה מילווקי תנצח: כי היא הקבוצה היחידה שהיא מספיק פיזית כדי להתמודד עם הקשיחות של שיקגו, כי אין לה מה להפסיד, וכי השילוב של רוקי מבטיח (ג'בארי פארקר), שחקני שנה שנייה מוכשרים (הגריק פריק ומייקל קרטר-וויליאמס) ושל גבוהים אירופאים קשוחים (איליאסובה ופאצ'וליה) יכול לעשות הרבה דברים יפים.
תחזית: לשיקגו יהיה קשה מהצפוי, אבל היא תעבור. 2:4 בולס.
טורונטו (4) - וושינגטון (5)
מאזן בעונה הסדירה: 0:3 לוויזארדס
בכמה מילים: סדרה פתוחה לחלוטין, עם שתי קבוצות איכותיות. סדרה שתבטיח וגם תקיים, כי סוויפ בטח לא יהיה פה, וגם לא קרוב לזה. מי שרוצה לראות קרב פלייאוף אמיתי בין שתי קבוצות שיוויניות שרוצות לעשות את קפיצת המדרגה - זו הסדרה בשבילו.
שימו עין על: דמאר דרוזן. עוד שחקן אנדרייטד, שרק הולך ומשתפר מעונה לעונה. קילר בהגנה, אתלט ומטביע נהדר ובעיקר שחקן קבוצתי. אם טורונטו תעלה שלב, הרבה מהקרדיט יהיה שייך לו.
למה טורונטו תנצח: כי היא קבוצה עם יכולת התקפית נהדרת, כי יש לה שחקן שישי נהדר (לו וויליאמס) שלמכשפים מעיר הבירה אין, כי הקהל בקנדה הרבה יותר משמעותי ומשפיע מהקהל האמריקאי, וכי קייל לאורי, אם הוא בריא, הוא בלתי עציר.
למה וושינגטון תנצח: כי אם קייל לאורי לא בריא, לראפטורס אין יותר מדי תשובות לג'ון וול, כי לוושינגטון יש את הניסיון והקשיחות של "האמת" פול פירס, ואת היכולות של בראדלי ביל.
תחזית: סדרה שתהיה מותחת ומעניינת שתלך למשחק שביעי באייר קנדה סנטר בטורונטו, שם הביתיות תשחק תפקיד. 3:4 ראפטורס.
שימו עין על: דמאר דרוזן. עוד שחקן אנדרייטד, שרק הולך ומשתפר מעונה לעונה. קילר בהגנה, אתלט ומטביע נהדר ובעיקר שחקן קבוצתי. אם טורונטו תעלה שלב, הרבה מהקרדיט יהיה שייך לו.
למה טורונטו תנצח: כי היא קבוצה עם יכולת התקפית נהדרת, כי יש לה שחקן שישי נהדר (לו וויליאמס) שלמכשפים מעיר הבירה אין, כי הקהל בקנדה הרבה יותר משמעותי ומשפיע מהקהל האמריקאי, וכי קייל לאורי, אם הוא בריא, הוא בלתי עציר.
למה וושינגטון תנצח: כי אם קייל לאורי לא בריא, לראפטורס אין יותר מדי תשובות לג'ון וול, כי לוושינגטון יש את הניסיון והקשיחות של "האמת" פול פירס, ואת היכולות של בראדלי ביל.
תחזית: סדרה שתהיה מותחת ומעניינת שתלך למשחק שביעי באייר קנדה סנטר בטורונטו, שם הביתיות תשחק תפקיד. 3:4 ראפטורס.
חצאי הגמר האזוריים
אטלנטה (1) - טורונטו (4)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 לראפטורס
בכמה מילים: זו תהיה סדרה הרבה יותר קשה להוקס מאשר הסדרה מול הנטס. הראפטורס הם קבוצה מוכשרת שיכולה לעשות צרות לכל קבוצה שהיא משחקת מולה, והמשחקים באולם הביתי שלה הם מאוד קשים ולא אופיינים ל-NBA. זו תהיה סדרה שבה ניתן יהיה לבחון האם הקבוצתיות של אטלנטה מספיקה כדי להגיע לגמר המזרח, ואם לא, האם יהיה בה שחקן שיתעלה מעל היכולות הרגילות שלו.
תחזית: סדרה שתהיה מאוד מעניינת וארוכה. בסוף הקבוצתיות והמשמעת של ההוקס יכריעו את הכף. 3:4 הוקס.
קליבלנד (2) - שיקגו (3)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 לקבאלירס
בכמה מילים: סדרה קשה, מייגעת, עם הרבה תהפוכות ועם קרב מוחות על הקווים. אם דריק רוז יהיה בריא, ובהנחה שנואה, גאסול ומירוטיץ' יהיו בכושר, לבלאט יהיה בעיה מתחת לסלים. לברון יצטרך להתעלות בסדרה הזו כדי להמשיך הלאה.
תחזית: עוד סדרה מעניינת וארוכה. אם לברון יתעלה זה יעשה את ההבדל בדרך למפגש מול אטלנטה. 3:4 קבאלירס.
הגמר האזורי
אטלנטה (1) - קליבלנד (2)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 להוקס
בכמה מילים: לקאבס ולבלאט לא יהיה קל בכלל מול אטלנטה, אבל היעדר הכוכב באטלנטה, יחד עם העדיפות של הכישרון בקליבלנד לעומת זו שבהוקס, והעייפות המצטברת שתהיה לאטלנטה אחרי סדרה מייגעת מול הראפטורס, יעשו את ההבדל.
תחזית: לברון לא ייתן לקבוצה כמו אטלנטה לעצור אותו בדרך לאליפות. לפחות לעת עתה, היריבה שממול גם לא יכולה לעשות הרבה מולו. לא יהיה קל, אבל בשורה התחתונה, הקבאלירס יעלו לגמר. 2:4 קבאלירס.
מערב
השלב הראשון
גולדן סטייט (1) - ניו אורלינס (8)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 לווריורס
בכמה מילים: אחרי עונה סדירה פנטסטית והיסטורית של הקבוצה מאוקלנד, חובת ההוכחה עליה. אחרי שלוש שנים של בנייה תחת מארק ג'קסון, שהפכו אותה מנמושה לקבוצת פלייאוף לגיטימית, השנה עברה הקבוצה עוד קפיצה תחת המאמן החדש שהגיע בקיץ, שחקן העבר סטיב קר. העונה הסדירה המדהימה של הקבוצה הזו הייתה בעיקר בזכות הצמד סטפן קארי (המועמד המוביל לתואר ה-MVP) וקליי תומפסון, שני שחקנים שעשו השנה עוד קפיצה אדירה. מנגד, נמצאת עוד קבוצה בבנייה, ניו אורלינס, עם עוד שחקן שעשה קפיצה אדירה ועשוי להיות אחד מכוכבי העתיד של ה-NBA, אנתוני דייויס. הסדרה הזו צפויה להיות מאוד מעניינת ומאוד התקפית, אבל יחסי הכוחות ברורים.
שימו עין על: אנתוני דייויס. הסנטר חד-הגבה משתפר ממשחק למשחק והופך להיות כוח משמעותי בליגה. בפלייאוף הראשון שלו, הוא ינסה להראות שיש לו מה למכור גם ב-Post-Season.
למה גולדן סטייט תנצח: כי היא קבוצה מאוד טובה. ההגנה שלה נהדרת, ומובילה אותה לעוד ועוד התקפות מתפרצות. הקליעה לשלוש בגולדן סטייט היא אחד מכלי הנשק העיקריים, יכולות האחד-על-אחד של קארי ותומפסון כמעט בלתי עצירות, האולם באוקלנד הוא אולם ביתי מאוד, וההתקפה היא בית ספר לפיק אנד רול.
למה ניו אורלינס תנצח: כי אנתוני דייויס הוא הדבר הבא. היכולות שלו בשני הצדדים של המגרש והיעילות שלו הן יוצאות דופן. אם הגארדים (ג'רו הולידיי, אריק גורדון וטייריק אוונס) ידעו לנצל את אנתוני דייויס, שמוביל את הליגה ב-PER (מדד היעילות), הם יוכלו לנצח משחק או שניים, ולהכניס ללחץ את הווריורס.
תחזית: אל מול הכדורסל המשמים והפיזי, לרוב, של המזרח, הסדרה הזו תהיה האנטיתזה. מי שאוהב כדורסל מהיר והתקפי, זו הסדרה. סטף קארי וההגנה יעשו את ההבדל. 1:4 לווריורס.
יוסטון (2) - דאלאס (7)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 לרוקטס
בכמה מילים: דרבי טקסני חם ומעניין. יוסטון רוקטס בנתה בעונה שעברה קבוצה גדולה ומבטיחה, אבל כהרגלה בקודש (עוד מימי מקגריידי ויאו מינג), שוב נעצרה בסיבוב הראשון. העונה אמורה להיות הזמן לתיקון, אבל פציעות של שחקני מפתח והרבה אגו עשויות לתקוע שוב לקווין מקהייל והקבוצה שלו מקלות בגלגלים. מנגד נמצאת דאלאס, בהזדמנות ה(כמעט) אחרונה של נוביצקי, אחרי האליפות ב-2011. גיבורי עונת האליפות טייסון צ'נדלר וג'יי ג'יי בראה חזרו, צ'נדלר פארסונס וראג'ון רונדו הגיעו ואפילו היהודי הכשר, בעלי הפועל ירושלים, אמארה סטודמאייר הצטרף. העומק של דאלאס צריך לשחק תפקיד בסדרה הזו.
שימו עין על: צ'נדלר פרסונס. הסמול פורוורד המבריק די נבעט מיוסטון בקיץ האחרון, ואחרי עונה סדירה לא רעה אבל לא יוצאת דופן (15.7 נק' ו-4.9 ריב' למשחק), זו ההזדמנות שלו לנקום בג'נרל מנג'ר של הרוקטס, דריל מוריי, שלא רצה אותו.
למה יוסטון תנצח: כי ג'יימס הארדן הוא אחד מהשחקנים הטובים בליגה, עם יכולות אישיות שלא רואים בכל יום, כי יש לה ספסל מלא בווטרנים מנוסים כמו טרבור אריזה, פבלו פריג'יוני וג'ייסון טרי, כי ההגנה של דאלאס היא לא משהו, בלשון המעטה, וכי אולי סוף סוף דווייט הווארד, תכף בן 30, יצליח למכור משהו אחרי שנים של ציפיות.
למה דאלאס תנצח: כי זו קבוצה ווינרית, עם כוכב שלא נס ליחו (נוביצקי), עם מאמן מנוסה ומצליח בהרבה ממקהייל (ריק קרלייל), עם גבוה שיכול להיות מאוד אפקטיבי בשני צידי המגרש (צ'נדלר), ועם הרבה הרבה עומק, אל מול יוסטון הפצועה (בוורלי ומוטייג'ונאס) כי אם ראג'ון רונדו יהיה טוב, סטודמאייר יתן קצת ופארסונס יספק את הסחורה, ליוסטון אין הרבה מה לעשות. אה, וכי הבדיחה שהווארד יהיה שאק החדש כבר לא מצחיקה כמה שנים.
תחזית: עם כל הכבוד ליוסטון ולג'יימס הארדן הנהדר, דאלאס עמוקה יותר, מנוסה יותר ובריאה יותר. גם בלי יתרון הביתיות, היא צריכה לקחת את זה. 3:4 מאבריקס.
ל"א קליפרס (3) - סאן אנטוניו (6)
מאזן בעונה הסדירה: 2:2
בכמה מילים: האלופה המכהנת, סאן אנטוניו ספרס, רוצה עוד. כבר שנים שזה נראה שעוד רגע הם מתפרקים, שהגיל משחק תפקיד, אבל בכל פעם הספרס צוחקים כל הדרך אל התואר או לפחות קרוב מאוד אליו. עדיין, העונה הסדירה שלהם לא הייתה משהו, ואלמלא סיומת נהדרת של העונה, הם היו מדורגים עוד יותר נמוך. ממולם, עם יתרון הביתיות, ניצבים הקליפרס, הלוזרים הנצחיים. הקבוצה האדומה של לוס אנג'לס מלהיבה כל פעם מחדש בעונה הסדירה ונכשלת, כל פעם מחדש, בפלייאוף. צפו לסדרה מורטת עצבים.
שימו עין על: כריס פול. בלי ששמנו לב, הרכז הנהדר כבר עוד מעט בן 30, אבל עדיין ממשיך להיות פנטסטי ולסחוב את הקבוצה על הגב. ביכולות של פול אף אחד לא מפקפק כבר, אחרי עוד עונה נהדרת של 20 נקודות ו-10 אסיסטים בממוצע למשחק, אבל השאלה היא האם הוא יצליח לגבור על הווינר הצרפתי, טוני פארקר, ולהביא את הקבוצה שלו לשלב הבא.
למה לוס אנג'לס קליפרס תנצח: כי כריס פול הוא שחקן יוצא דופן, כי דיאנדרה ג'ורדן הוא סנטר מאוד דומיננטי, כי האתלטיות של בלייק גריפין היא יתרון מול כל קבוצה, בטח מול הספרס האיטיים, כי העומק והניסיון של הקבוצה הזו אמנם לא מתקרב לזה של הספרס, אבל הוא לא רע בכלל, וכי בסופו של דבר, השחקנים של סאן אנטוניו לא נעשים צעירים יותר.
למה סאן אנטוניו תנצח: ניסיון, ניסיון וניסיון. וגרג פופוביץ'. בכל עונה מספידים את הספרס ובכל עונה הם קמים מהקבר ועם הרבה שריטות דורסים כל מי שמולם. פארקר, דאנקן וג'ינובילי ממשיכים להזדקן, אבל ממשיכים לספק את הסחורה, ביחד עם קאווי לאונרד הנהדר.
תחזית: אקח את הסיכון ושוב אהמר כנגד הספרס. זו חצי משאלת לב, חצי הערכה מושכלת, אבל ההערכה שלי היא שיתרון הביתיות של הקליפרס והגיל של סאן אנטוניו יכריע. 3:4 קליפרס.
ממפיס (5) - פורטלנד (4)
מאזן בעונה הסדירה: 0:4 לגריזליס
בכמה מילים: בגלל כללים מסובכים של ה-NBA, פורטלנד מדורגת רביעית, מעל ממפיס (כי היא אלופת הבית הצפון-מערבי), אבל ממפיס החמישית היא בעלת המאזן הטוב יותר ויתרון הביתיות. הסדרה הזו היא סדרה בין שתי קבוצות פצועות, רק שאחת מהן פצועה יותר, והיא פורטלנד. הפציעה של ווס מת'יוס, שגמר את העונה, די סתמה את הגולל על שאיפותיהם של הטרייל בלייזרס לעשות משהו העונה. הסדרה הזו תהיה בעיקר מבחן לגריזליס לקראת הסיבוב הבא.
שימו עין על: קורטני לי. הסווינגמן בן ה-29 זכור בעיקר בגלל החטאה שערורייתית של ליי-אפ שיכל להיות סל ניצחון בסדרת הגמר של 2009, כששיחק באורלנדו מול הלייקרס. אחרי כמה שנים של פוסט-טראומה כתוצאה מאותה החטאה, לי מתחיל קצת לצאת מההלם במדי ממפיס. בסדרה הזו תהיה לו הזדמנות לעצור את דמיאן לילארד.
למה ממפיס תנצח: כי אל מול פורטלנד הפצועה, היא גבוהה יותר, בריאה יותר, עמוקה יותר ומוכשרת יותר, ואין שום סיבה שהיא תפסיד את הסדרה הזו כשיש לה מתחת לסל את מארק גאסול וזאק רנדולף, ואת טוני אלן בתור שומר בקו האחורי.
למה פורטלנד תנצח: כי אין לה מה להפסיד, וכי ברגע האמת, אולרידג', לילארד וניקולה באטום יתעלו ויחפו על היעדרותו של ווס מת'יוס.
תחזית: זו תהיה סדרה די קלה לממפיס, למרות שפורטלנד היא לא נמושה ולא שק חבטות. סוויפ לא יהיה אבל קרוב. 1:4 גריזליס.
חצאי הגמר האזוריים
גולדן סטייט (1) - ממפיס (5)
מאזן בעונה הסדירה: 1:2 לווריורס
בכמה מילים: גולדן סטייט תתקל במכשול מאוד רציני. הגריזליס עמוקים ופיזיים, ולסטיב קר אין יותר מדי מה להציע בקו הקדמי אל מול גאסול ורנדולף. גם ההגנה של טוני אלן עשויה להפריע מאוד לקארי ותומפסון. זו תהיה סדרה קשה, ארוכה ופיזית.
תחזית: למרות הכל, היכולות של הווריורס והשיטה ההתקפית המבריקה שלהם ינצחו. אחרי קרב קשה, 3:4 ווריורס.
ל"א קליפרס (3) - דאלאס (7)
מאזן בעונה הסדירה: 1:2 לקליפרס
בכמה מילים: קרב גישות וסגנונות. כדורסל מהיר, שוטף ואתלטי של הקליפרס, אל מול כדורסל חכם ומסודר של דאלאס. נוביצקי יכול לעשות הרבה נזק, ודאלאס לא תהיה שטיח לגמר המערב, אבל העייפות של השחקנים המבוגרים של דאלאס אחרי סדרה ארוכה מול הרוקטס, תשחק תפקיד ותסלול את דרכו של דוק ריברס למפגש מול סטיב קר וגולדן סטייט בגמר המערב.
תחזית: הקליפרס לא ילקקו דבש אבל לא יזדקקו לשבעה משחקים כדי להבטיח את מקומם בגמר המערב. 2:4 קליפרס.
הגמר האזורי
גולדן סטייט (1) - ל"א קליפרס (3)
מאזן בעונה הסדירה: 1:3 לווריורס
בכמה מילים: שתי קבוצות שנשענות על אתלטיות, מהירות ויכולת אישית. ההבדל הוא שגולדן סטייט היא קבוצה עם שחקנים בעלי יכולת אישית גבוהה יותר ועם שיטה וארגון טובים יותר. אחרי שתי סדרות ארוכות, לקליפרס לא יהיה הרבה למכור.
תחזית: גולדן סטייט תעשה היסטוריה, ואחרי הרבה מאוד שנים, תעפיל לגמר. 1:4 ווריורס.
גמר ה-NBA
גולדן סטייט (1, מערב) - קליבלנד (2, מזרח)
מאזן בעונה הסדירה: 1:1
בכמה מילים: אני מאוד אוהב את דייויד בלאט, ובהחלט רוצה בהצלחתו, אבל אם יש מגיע בכדורסל, אז זה השנה. גולדן סטייט עברה תהליך ארוך של בנייה ולא לקחה הימורים אלא הלכה על בטוח והרוויחה. בגמר, לברון יתעלה כשהתואר יהיה מונח על כף המאזניים, אבל יתרון הביתיות של הווריורס יעשה את שלו והתואר הנכסף ייסע לקליפורניה.
תחזית: לפני כמה שנים, ההערכות היו שהיורש של קובי ולברון בתואר השחקן הטוב בעולם והאיש שייכנס לספרי ההיסטוריה בתור אחד מהגדולים ששיחקו את המשחק יהיה קווין דוראנט. אחרי העונה, יהיה שם חדש לשנן במקום דוראנט. סטפן קארי.
כל הזכויות על התמונות שמורות לאתר ה-NBA.
